บทบาทของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ในทีมลิเวอร์พูลกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนในฤดูกาลนี้ โดยไม่ใช่เพียงเรื่องผลงานในสนาม แต่รวมถึงสถานะและวิธีการใช้งานภายในทีมด้วย

ย้อนกลับไปเพียงราว 10 สัปดาห์ก่อน เกมที่ไบรท์ตันมาเยือนแอนฟิลด์เคยถูกมองว่าอาจเป็นนัดสุดท้ายของซาลาห์กับสโมสร เขาถึงกับชวนครอบครัวมาชมเกม ทว่าหลังมีปัญหาความไม่พอใจภายในทีม ดาวเตะชาวอียิปต์ถูกตัดชื่อจากทีมและไม่ได้เดินทางไปอิตาลีในเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกกับอินเตอร์ ก่อนจะได้รับการยืนยันในนาทีท้ายว่าเขาจะมีชื่อในเกมพบไบรท์ตัน ซึ่งสุดท้ายได้ลงสนามในฐานะตัวสำรอง

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์เปลี่ยนไปหลังจากนั้น ซาลาห์เดินทางไปเล่นศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ และเมื่อกลับมา เขาได้ลงตัวจริงใน 6 นัดหลังสุดของลิเวอร์พูล และเล่นครบ 5 นัด แสดงให้เห็นว่าเขายังคงเป็นส่วนสำคัญของทีม แม้ก่อนหน้านี้เจ้าตัวเคยบ่นว่าถูก “โยนให้รับผิดชอบคนเดียว”

ฟอร์มมีส่วนร่วมมากขึ้น แต่ประตูหายไป

ผลงานของซาลาห์ช่วงหลังถือว่ามีส่วนร่วมกับเกมมากขึ้น เขาทำ 3 แอสซิสต์ใน 4 นัดพรีเมียร์ลีกล่าสุด ทำให้ยอดรวมแอสซิสต์กับลิเวอร์พูลเท่ากับ สตีเวน เจอร์ราร์ด ที่ 92 ครั้งแล้ว
อย่างไรก็ตาม ปัญหาคือการจบสกอร์ เขายิงได้เพียงประตูเดียวจาก 6 นัดหลังสุด (ฟรีคิกในแชมเปียนส์ลีกกับคาราบัก) และมีเพียง 1 ประตูจาก 12 เกมล่าสุดรวมทุกรายการ โดยประตูสุดท้ายที่ยิงทีมอังกฤษได้คือเกมพบแอสตัน วิลลา เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน

ในเชิงสถิติ ซาลาห์มีบทบาทในพื้นที่อันตรายมากขึ้น เช่น

• ยิงเฉลี่ย 3.7 ครั้งต่อ 90 นาที (เพิ่มจาก 2.6)

• สัมผัสบอลในเขตโทษคู่แข่ง 19.5% (จากเดิม 14.4%)

• ค่า xG ต่อ 90 นาทีเพิ่มจาก 0.31 เป็น 0.47

• ค่า xA ต่อ 90 นาทีเพิ่มมากกว่าสองเท่า

แต่แม้โอกาสเพิ่มขึ้น เขากลับยังเปลี่ยนเป็นประตูไม่ได้

อาร์เน สล็อต กุนซือลิเวอร์พูลกล่าวว่า ซาลาห์เคยมีช่วงยิงระเบิดฟอร์มแล้วเงียบในฤดูกาลก่อนเช่นกัน และต้องรอดูตัวเลขรวมเมื่อจบฤดูกาล โดยปีที่แล้วเขาจบด้วย 29 ประตู 18 แอสซิสต์ ซึ่งเป็นผลงานระดับสูงมาก

ระบบใหม่และเพื่อนร่วมทีมใหม่ เปลี่ยนบทบาทซาลาห์

ฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูลกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน เกมรุกที่เคยสร้างขึ้นรอบตัวซาลาห์เกือบตลอดทศวรรษ อาจกำลังเปลี่ยนไปสู่ยุคใหม่ที่มี ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ และ อูโก เอกิติเก เป็นศูนย์กลางมากขึ้น

อีกปัจจัยสำคัญคือการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งแบ็กขวา ก่อนหน้านี้ซาลาห์ได้ประโยชน์จาก เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่มีความแม่นยำในการเปิดบอล แต่ฤดูกาลนี้ลิเวอร์พูลใช้แบ็กขวาหลายคน เช่น คอเนอร์ แบรดลีย์ และ เจเรมี ฟริมปง ซึ่งเน้นการวิ่งมากกว่าการสร้างสรรค์เกม ทำให้ไดนามิกทางฝั่งขวาเปลี่ยนไป

สล็อตยืนยันว่าทีมยังสร้างโอกาสได้เท่าฤดูกาลก่อน และมีการครองบอลสูงสุดในลีก รวมถึงสามารถพากองหน้าหลายคนเข้าสู่ตำแหน่งอันตราย ไม่ใช่เพียงซาลาห์คนเดียว

จากศูนย์กลางสู่หนึ่งในตัวเลือกเกมรุก

การปรับตัวของเวียร์ตซ์และเอกิติเกทำให้เกมรุกลิเวอร์พูลมีหลายแกนมากขึ้น ทั้งสองช่วยกันทำ 6 ประตูในพรีเมียร์ลีก และสถิติ xG/xA ของเวียร์ตซ์ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง สะท้อนว่าทีมไม่ได้พึ่งซาลาห์เพียงคนเดียวอีกต่อไป

บทบาทของซาลาห์จึงอาจไม่ได้ลดลงในแง่ความสำคัญ แต่กำลังเปลี่ยนจาก “ศูนย์กลางเกมรุก” มาเป็น “หนึ่งในหลายตัวอันตราย” ของทีม ซึ่งอาจทำให้ตัวเลขประตูส่วนตัวลดลง แต่เพิ่มความสมดุลให้กับลิเวอร์พูลในระยะยาว

สามารถติดตามความเคลื่อนไหวได้อีก 1ช่องทาง loonscore ลุ้นสกอร์