ลุ้นสกอร์ดอทคอม
แต่ใครกันคือดาวเด่นที่สุดของพรีเมียร์ลีกในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา?
คำตอบอยู่ที่เกมเสมอ 2-2 ระหว่างลีดส์ ยูไนเต็ด กับบอร์นมัธ ซึ่งผลงานโดดเด่นเกิดขึ้นในแดนกลางของเจ้าบ้าน
เมื่อ ลองสตาฟฟ์ โชว์ฟอร์มที่ดีที่สุดนับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมและกลายเป็นหัวใจสำคัญทันที
ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา หลายคนต่างตั้งคำถามถึงการที่แดเนียล ฟาร์เค ตัดสินใจทุ่มเงิน 12 ล้านปอนด์
บวกโบนัส เพื่อคว้าผลผลิตจากอะคาเดมีของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด มาร่วมทีม หลายฝ่ายมองว่าอาจเป็นการลงทุนที่เกินความจำเป็น
แต่หากเขายังรักษามาตรฐานการเล่นแบบนี้ได้ต่อเนื่อง เงินที่จ่ายไปย่อมถือว่าคุ้มค่าแน่นอน
ลองสตาฟฟ์ช่วยทีมเก็บหนึ่งแต้มสำคัญด้วยผลงานยิงหนึ่งประตูและทำหนึ่งแอสซิสต์
โดยเฉพาะประตูที่ยิงได้ซึ่งงดงามเป็นพิเศษจากการวอลเลย์ครึ่งลูกชนเสาเข้าประตูอย่างสวยงาม
นอกเหนือจากผลงานในเกมรุก เขายังทำหน้าที่แดนกลางได้อย่างยอดเยี่ยม
ทั้งการจ่ายบอลอย่างชาญฉลาดและการเล่นเกมรับที่แข็งแกร่ง ไม่ปล่อยให้บอร์นมัธที่ขึ้นชื่อเรื่องความดุดันในแดนกลางมีโอกาสเหนือกว่า
สถิติชี้ชัดว่า ไม่มีผู้เล่นคนใดใน 5 ลีกใหญ่ของยุโรปเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ที่ทำคีย์พาสได้มากกว่าเขา
โดยลองสตาฟฟ์จ่ายบอลสร้างโอกาสได้ถึง 7 ครั้งในเกมกับบอร์นมัธ
ฤดูกาลที่แล้ว อาโอะ ทาคานะ เคยเป็นตัวเด่นในแดนกลางของลีดส์จนคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำปี
แต่จากฟอร์มของลองสตาฟฟ์วัย 27 ปีในนัดนี้ เขาก้าวขึ้นมายึดตำแหน่งตัวจริงได้อย่างเต็มภาคภูมิ
และอาจทำให้แข้งชาวญี่ปุ่นต้องนั่งสำรองไปก่อน
อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวยังคงถ่อมตนและยอมรับว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น พร้อมตั้งเป้าที่จะรักษาผลงานต่อเนื่องให้ได้
“การได้ลงสนามทุกสัปดาห์เป็นสิ่งที่ผมไม่เคยมองข้าม และผมจะพยายามทำให้ดีที่สุดไปให้นานที่สุดเท่าที่ทำได้” ลองสตาฟฟ์ให้สัมภาษณ์กับ LUFC TV
ที่ผ่านมา เขามักมีโอกาสลงเล่นจำกัดในทีมบ้านเกิดอย่างนิวคาสเซิล หลังมีผู้เล่นใหม่เข้ามาแย่งตำแหน่งในแดนกลาง
นี่จึงเป็นหลักฐานชัดเจนว่า บางครั้งการเปลี่ยนบรรยากาศ แม้จะต้องก้าวออกจากพื้นที่ที่คุ้นเคย ก็อาจเป็นสิ่งที่ดีที่สุดทั้งสำหรับนักเตะและสโมสร